さいじきのにほんご：秋の彼岸（あきのひがん）

　9月がつ20日はつかは「敬老けいろうの日ひ」であると同時どうじに秋あきの「彼岸ひがんの入いり」です。

　「彼岸ひがん」とはもともと、私わたしたちが生いきている「此岸しがん（この世よ）」に対たいして、「向むこう岸ぎし（仏ほとけさまの世界せかい）」を意味いみする仏教ぶっきょうの用語ようごです。しかし現代げんだいでは、「秋あきの彼岸ひがん」は秋分しゅうぶんの日ひを中日なかびとした前後ぜんご3日間みっかかんを合あわせた7日間なのかかんと、その期間きかんに執とり行おこなわれる仏事ぶつじのことを指さします。お盆ぼんのようにきまった飾かざりつけをするといったことはありませんが、一般的いっぱんてきにはお墓参はかまいりや寺院じいんでの法要ほうようを行おこないます。

　お彼岸ひがんの時期じきには、おはぎやぼた餅もちをつくって仏壇ぶつだんにお供そなえしたり、家族かぞくみんなで食たべたり、ご近所きんじょにおすそ分わけをしたりする風習ふうしゅうがあります。
　昔むかしから日本にほんでは「赤色あかいろ」に「魔除まよけ」の力ちからがあると言いわれており、小豆あずきはお赤飯せきはんや砂糖さとうをまぜてあんこにして祝いわいの席せきや儀式ぎしきに捧ささげられてきました。その習慣しゅうかんから、お餅もちには「五穀豊穣ごこくほうじょう」を、小豆あずきには「魔除まよけ」の意味いみを込こめておはぎやぼた餅もちにしてご先祖せんぞさまへの感謝かんしゃと家族かぞくの健康けんこうを願ねがって墓前ぼぜんやお仏壇ぶつだんにお供そなえするようになったと言いわれています。

　おはぎとぼた餅もちはよく似にていますが、なぜ呼よび方かたが異ことなるのでしょう？
　春はるの彼岸ひがんに供そなえるのは「ぼた餅もち」。春はるに鮮あざやかな花はなを咲さかせる「牡丹ぼたん」に由来ゆらいしていると言いわれ、大おおきな丸まるい形かたちをしています。秋あきに供そなえる「おはぎ」はもともと俵型たわらがたで、秋あきの七草ななくさである「萩はぎ」の花はなの形かたちが小豆あずきの形かたちと似にていることに由来ゆらいしているのだそうです。秋あきに収穫しゅうかくされたばかりの小豆あずきの皮かわは柔やわらかくそのまま皮かわを残のこしても食たべられるので、おはぎは粒つぶあん。皮かわが固かたくなってしまっている春はるにつくられるぼた餅もちは、皮かわを取とり除のぞいたこしあんが使用しようされています。